Forfalskninger af luksusartikler er blevet et voksende problem for modehuse verden over. Producenter af uægte varer – de såkaldte “superfakes” – bliver stadig bedre til at kopiere autentiske mærker og få deres efterligninger til at se helt ægte ud.
Startup-virksomheden Veritas vil løse problemet med en specielt designet chip, der kan verificere, om et produkt er autentisk. Virksomheden blev grundlagt af Luci Holland, tidligere produktleder på Tesla med baggrund inden for design og kunst. Chippet er konstrueret til at kunne indsættes i produkter uden at beskadige dem.
Ifølge Holland har andre autentificeringsmetoder været lettere at omgå, fordi digitale optegnelser kan reproduceres gennem kopierede QR-koder eller statiske NFC-links. “Vores tilgang kombinerer sikre, godkendte chipresponser med integration direkte i produktet selv. Chippen genererer et sikkert svar hver gang, den scannes, og inkluderer en manipulationsdetektor. Vi gør forbindelsen mellem objektet og dets digitale identitet til en del af beviset,” udtalte Holland til TechCrunch.
Ny chip virker på metal og gennem glas
Veritas har netop introduceret anden generation af sin chip, som fungerer på metaloverflader og kan scannes gennem glas. Det betyder, at virksomheden nu kan tilbyde autentificering på et langt bredere spektrum af produkttyper.
“Næstegenerations-chippen er klar til produktion og understøtter et bredere spektrum af applikationer, herunder smykker, trofæer, produkter med harde overflader og glasprodukter som parfumeflasker,” sagde Holland. “Sammen med vores tekstilintegrationer giver det mærkerne flere måder at inkorporere autentificering direkte i deres produkter.”
I denne uge annoncerede startuppet et partnerskab med ATHLOS, en atletikkonkurrence for kvinder grundlagt af Reddit-medstifter Alexis Ohanian, som også er investor i Veritas. Som led i samarbejdet vil alle 18 mesterskabskroner blive udstyret med Veritas-chips, så de kan verificeres.
Investorer og praktiske demonstrationer
Veritas har indlejret en chip i et par af LeBron James’ første Nike-sko, som kunstneren Adam Port har reimagineret. Når man holder sin telefon mod skoen, vises dens historie og baggrund.
Virksomheden har hidtil rejst 1,75 millioner dollars i pre-seed-finansiering, ledet af Ohanians venturekapitalfond Seven Seven Six. Andre investorer omfatter Stanley Tang, medstifter af DoorDash; Gloria Zhu, medstifter af hudpleje-mærket Reys; og Josh Constine, tidligere editor på TechCrunch.
Siden februarfinanseringen har virksomheden lanceret en iOS-app for forbrugere og en brandportal, der giver virksomheder mulighed for at administrere produktoptegnelser og skabe ejererfaringer. Through appen og portalen kan mærker tilbyde erfaringer som medlemskaber, eventadgang og tidlig adgang til produktlanceringer.
Veritas deltog i årets TechCrunch Disrupt Startup Battlefield-konkurrence.