Den kontroversielle våbenaktivist Cody Wilson står bag endnu en provokerende udvikling inden for 3D-printede våben. Han præsenterer nu WASP – en .22 kaliber håndpistol, som han påstår er designet af kunstig intelligens gennem hans eget system kaldet GatGPT. Pistolen blev testet uden for Defense Distributeds hovedkvarter i Austin, Texas, hvor den fungerede, omend ikke fejlfrit.
Under testskydningen – hvor jeg observerede fra omkring 6 meters afstand – mislykkedes det første forsøg. Slæberen ramte patronen, men antændelsen slog ikke an. Efter noget finjustering fandt pistolen derefter sit formål. Af tre skud gik to af skudene gennem målet på pap, mens det tredje missede.
Wilsons præmis er vigtig at forstå: han argumenterer for, at han ikke har skabt en AI-pistol, men en kunstig intelligens, der kan generere pistoldesigns. GatGPT er trænet på Defense Distributeds massive bibliotek af våbenfiler – platformen DEFCAD, som Wilson etablerede i 2012 og som i dag er verdens største online repository for digitale våben- og komponentfiler. Systemet er designet til at hjælpe entusiaster med at vælge præcise dele til deres eget byggearbejde.
WASP-designet opstod, da en medarbejder bad AI-modellen om at udvikle en ny pistol baseret på en eksisterende design kaldet “Ergo Harlot”. Chat-logger, som jeg har set, viser, at modellen blev udfordret til at skabe noget “komplet og fuldt funktionelt med et unikt design”. AI-systemet responderede med en plan for WASP-designet, som blev godkendt, hvorefter det gennemgik hver enkelt komponent systematisk. Hele udskrivningen tog omkring seks timer på en Bambu Lab-printer med standard plastik og standard metaldele til fyldtap og løb.
Selv blandt våbeneksperter mødes designet med blandede reaktioner. Ashley Hlebinsky, våbenhistoriker og grundlægger af konsulentfirmaet The Gun Code, påpeger flere mærkelige valg fra AI’en – især at triggerværnen (den løkke, der normalt beskytter skytters finger) begyndes, men aldrig fuldføres, hvilket efterlader triggeren åben uden åbenbar grund. Designet ligner også moderne “beavertail”-grebdesign, men underligt nok ser det ud til at være inverteret.
“Det minder mig om, når jeg har opfordret AI til at tegne et billede af en pistol, og den kommer mest af vejen, men har nogle mærkelige dele, der mangler,” sagde Hlebinsky. “Det har et åbenlyst futuristisk, science fiction-udseende, der minder mig om Marvin Martianens strålebue.”
Jonathan Ferguson, tilsynsførende for våben og artilleri på Royal Armories Museum i Leeds, England, var endnu mere kritisk. “Fra et juridisk perspektiv er det en levedygtig skydevåben, hvis det affyrer et skud uden at sprænge kammerets bagside, men det er også to længder stålrør med en tændsats fastgjort til bagsiden af det ene rør,” sagde Ferguson til mig. “Fra et teknisk perspektiv ville jeg ikke kalde dette en ‘god’ eller ‘veldesignet’ pistol. Det virker hverken behageligt at holde eller let at sigte med, og ud fra testskydningen virker det kun marginalt funktionelt.”
Wilson påstår, at WASP-designet hidrører helt fra naturligt sproget dialog mellem menneskelige brugere og hans AI-model – fra navn til sikkerhedsjusteringer. En tidlig grebdesign kunne ifølge Wilson have kostet nogen en finger. Han troer selv ikke på at være ansvarlig for pistolens endelige form, selvom hans teams prompts førte direkte til dens skabing.
Det vigtige spørgsmål er ikke, om WASP er en god pistol – det er den ikke. Spørgsmålet er, hvordan AI potentielt kan sænke adgangsbarrierer til at producere uregistrerede våben. Det tager stadig teknisk ekspertise at 3D-printe våben i dag, men en nybegynder med adgang til GatGPT kunne plausibelt lave en skydevåben med blot nogle få tekstprompts. Det er præcis den barrieresenkning, som kritikere af 3D-printede våben har advaret imod i årevis.
“[Wilson] indrømmer målet her,” sagde Justin Wagner, vicepræsident for jura og politik hos Everytown for Gun Safety til mig. “Han ønsker at sænke barrieren for indgang, så alle uanset baggrundstjek eller juridisk berettigelse kan eje en pistol. Han ønsker, at alle kan designere og fremstille våben, og det er farligt.”
Everytown har spillet en vigtig rolle i at påvirke lovgivning i New York og Californien, som nu kræver, at 3D-printerfabrikanter installerer software, der kan detektere våben eller våbendele og stoppe udskrivningen. Wilson har dog allerede udviklet værktøjer designet til at omgå sådan software. I august begyndte han at udrulne et værktøj kaldet “Hochulization” (et stik til New Yorks guvernør Kathy Hochul), som subtilt ændrer filens underliggende hash – en slags digitalt fingeraftryk. Ved slutningen af september hævdede Wilson, at brugere allerede havde “Hochuliseret” filer mere end 26.000 gange.
En ny AI-designet pistol ville ikke straks genkendes i en våben-detektionsdatabase, da designet ikke eksisterede før. Mere sofistikeret detektionssoftware går ud over simple hash-sammenligninger og bruger AI til at forudsige, om en fil sandsynligvis er en våben eller våbendel. Det er uklart, om sådan software – som stadig udvikles – pålideligt kunne detektere et tilstrækkeligt mærkeligt AI-genereret pistoldesign.
Wilson er selv overbevist om, at hans AI-designs vil blive bedre, både hvad angår funktionalitet og designunikhed, i takt med at DEFCAD-databasen vokser. Han forventer de største gevinster fra brugere, der kommunikerer med modellen og presser den til at forfine sine valg. GatGPT er i øjeblikket i begrænset early access.
“Dette er bare spontan parallel tænkning,” sagde Wilson. “Jeg tror, du vil se de cyklusser hurtigere nu på grund af AI.”
Kritikere påpeger, at WASP i høj grad er en remixing af eksisterende designs, hvilket gør dens krav om sand originalitet tvivlsomt. Ligesom mange halvbagt AI-filmmanuskripter eller klodset generativ kunst fremkalder WASP følelsen af AI-snavs manifesteret i virkeligheden. Selv Wilson indrømmer, at det ligner lidt en “Fortnite-pistol”.
Uanset kritikken fastholder Wilson, at WASP fundamentalt er en AI-kreation – og en, som han i sidste ende ikke er ansvarlig for, selvom hans teams prompts førte til dens udvikling. Den holdning stemmer overens med Wilsons bredere juridiske argumenter over det seneste årti: at våbenfiler er beskyttet ytring.