Ultrahuman, det bengalske health tech-startup bag den populære smarte ring, har underskrevet en to-årigt forståelsesnotat (MoU) med Abu Dhabi Public Health Center (ADPHC). Målet er at udvikle og validere en biologisk-aldersmodel, som skal kombinere kliniske biomarkører med data fra bærbare enheder.
Modellen skal estimere, hvor hurtigt en person ældes biologisk, samt identificere faktorer – blandt andet søvn, aktivitet, kardiovaskulær helse og stofskifte – der kan påvirke denne proces. Ifølge planen skal systemet senere gøres tilgængeligt for hele befolkningen i De Forenede Arabiske Emirater gennem government digital-health platforms som TAMM og Sahatna.
“Hvis du ser på Ultrahuman som virksomhed, har vi selvfølgelig Ultrahuman Ring som en måde at indsamle data fra menneskets krop på,” sagde CEO Mohit Kumar til TechCrunch. “Men det vigtigste for os er ikke bare ringenes form, men hvad vi gør med disse data.”
Fra hardware til sundhedsdata-virksomhed
Samarbejdet markerer Ultrahuman’s vidste indsats for at gå ud over at sælge wearable hardware. Selskabet ser sig i stigende grad som en sundhedsdata-virksomhed, hvor smartringen blot er ét værktøj til at indsamle information, der kan understøtte algoritmer inden for aldring, levetid og andre sundhedsområder.
Partnerskabet med en regering giver Ultrahuman mulighed for at anvende sine algoritmer på en langt større befolkning end dets eget kundeantal – ongeveer 800.000 smartringe solgt globalt hidtil. Abu Dhabi-samarbejdet er Ultrahumans første skridt mod at implementere en sundhedsalgoritme på nationalt niveau.
Kumar understreger, at den biologiske-aldersmodel er designet til at være “wearable-agnostisk”, så den kan modtage data fra ringe, håndledskrops-enheder, stropper og patches samt kliniske biomarkører. Det betyder, at Ultrahuman’s teknologi ikke er låst til deres egen ring.
Bredt alderspektrum mod smalt kundebase
UAE er allerede blandt Ultrahumans 10 største markeder og tegner sig for cirka 4-5 procent af virksomhedens samlede omsætning. Startupet har været på markedet i næsten fem år og ser omkring 25 procent højere retention der sammenlignet med andre markeder.
Ultrahumans eksisterende kundebase består primært af mennesker mellem 25 og 43 år, mens en udrulning på tværs af UAE ville eksponere modellen for en meget bredere aldersspredning. Den underliggende model blev udviklet ved hjælp af Ultrahumans eksisterende data, der kombinerer brugernes kronologiske alder med wearable-signaler og, for nogle brugeres vedkommende, blodprøvemarkerører.
Ifølge Kumar vil modellen ikke blive trænet på data fra UAE. “Vi vil implementere en algoritme på UAE-data,” sagde han og tilføjede, at Ultrahuman ikke vil have adgang til personligt identificerbare oplysninger gennem programmet.
Konkurrence med Oura om Abu Dhabi-marked
Ultrahuman er ikke alene om at arbejde med Abu Dhabi-myndighederne på sundhedsteknologi. I maj annoncerede Department of Health – Abu Dhabi et samarbejde med Ultrahumans rival Oura, som skal kombinere Ouras wearable-data med emiratets longitudinale sundhedsdata, med fokus på kvinders sundhed og kardiometabolsk risiko.
Kumar bekræftede over for TechCrunch, at Ultrahuman ikke er klar over, at anden virksomhed arbejder specifikt med Abu Dhabi-myndighederne på en biologisk-aldersmodel. Samtidigt erkendte han, at regeringen arbejder med flere health tech-virksomheder, men ville ikke kommentere omfanget af Ouras arbejde med Abu Dhabi.
De parallelle partnerskaber kommer, mens Ultrahuman og Oura konkurrerer på smartring-markedet og søger at udvide deres forretninger ud over wearable hardware og dybere ind i forebyggende sundhed. Ultrahuman arbejder også på at udvikle en smartring, der kan køre software på enheden og potentielt understøtte alt fra AI-interaktioner til spil.