Ofcom undersøger, om Meta har overtrådt sine pligter under Storbritanniens online safety-lovgivning ved at introducere funktionen “Instants” på Instagram uden at foretage fornødne risikovurderinger forud for lanceringen.
Funktionen, som blev rullet ud i maj, giver brugere mulighed for at tage og dele øjeblikkelige billeder med tætte venner, hvorefter billederne forsvinder efter at være blevet set. Ifølge Ofcoms enforcement-direktør George Lusty manglede Meta at gennemføre “en egnet og tilstrækkelig vurdering af risikoen for ulovligt indhold og børnerisiko før lanceringen af Instants”.
“Vores online safety-love er klare – betydningsfulde ændringer på platforme skal vurderes for risici, før de lanceres,” sagde Lusty ifølge Ofcom. “Det er et vigtigt skridt, som teknologivirksomheder må tage for at beskytte deres brugere. Man ville heller ikke lancere en ny bil uden at teste den ordentligt, og det samme gælder for onlinetjenester.”
Metas respons og britisk lovgivning
Meta oplyste i en udtalelse, at virksomheden “tager sine regulatoriske forpligtelser alvorligt” og at man “gennemførte en risikoanalyse og orienterede Ofcom om denne funktion ved flere lejligheder før lanceringen”.
Under Storbritanniens bredt applicerede online safety-regler skal platforme som Meta gennemføre og opdatere risikovurderinger for at overholde pligterne til at bekæmpe ulovligt indhold. Platformene skal også dokumentere, hvordan de forhindrer børn i at møde skadefuldt indhold, herunder materiale relateret til pornografi, selvskade eller selvmord – klassificeret som “prioriteret primært indhold” – samt misbrugende, hatefuldt eller mobningindhold.
Instants-funktionen og sikkerhedsmekanismer
Instagram Instants blev introduceret som en måde for brugere at dele hurtig-billeder – en funktionalitet som tidligere var selve essensen af Instagram-appen. Billeder delt via Instants kan ses af brugere, som er markeret som “tætte venner” eller som en bruger følger og bliver fulgt tilbage af.
Meta hævder, at funktionen har en række indbyggede sikkerhedsmekanismer, herunder for yngre brugere med “Teen Accounts”, såsom forhindring af screenshots, gen-deling og videresendelse. Dog er forsvindende meddelelser og billeder blevet fremhævet som særligt risikofyldte for børne- og teenagebrugere på nogle apps.
Ofcoms tiltag kommer, mens Meta, TikTok og X søger at anfægte regulatorens håndhævelse af online safety-loven gennem retlig prøvelse. De tre virksomheder har været i retten denne uge og argumenteret for, at de ikke skal give så omfattende oplysninger som svar på Ofcoms formelle anmodninger.