New York State Office for the Aging (NYSOFA) har indgået en ny treårig partnerskabsaftale med den Ramat Gan-baserede robotfirma Intuition Robotics til at videreføre udbredelsen af AI-kammeraten ElliQ blandt ældre i risiko for ensomhed og social isolation. Aftalen er værd 2,1 millioner dollar.
Partnerskabet bygger på tre års erfaringer med ElliQ i New York. Siden lancering i 2022 har hundredvis af ældre modtaget robotten gennem programmet, og interessen stiger. I 2025 alene var der over 3.500 ansøgere til at deltage.
“Loneliness og isolation er ord, vi hører dagligt, men der skal ingen tvivl være: sundhedsvirkningerne er katastrofale, og NYSOFA arbejder konstant for at give hjælp til ældre New Yorkere, som har behov for det,” sagde Greg Olsen, direktør for kontoret. “ElliQ er et væsentligt redskab til at bekæmpe ensomhedsepidien.”
NYSOFA etablerede sit første offentlig-private partnerskab i 2018 efter en rapport fra AARP og Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS), der påviste, at ensomhed og social isolation blandt ældre svarer til at ryge næsten en pakke cigaretter dagligt, koster Medicare over 7 milliarder dollar årligt og forværrer kroniske lidelser. Ensomhed øger også dødelighed, depression, angst og risiko for demens.
Nye data viser høje engagementtal
Nye programdata fra 2026 dokumenterer ElliQs virkning. 92 procent af brugerne finder kammeraten nyttig. Dagligt interagerer ældre med ElliQ gennemsnitligt 48 gange – op fra 29 gange i tidligere år. 94 procent rapporterer, at de føler sig mindre ensomme, 97 procent siger, deres generelle velbefindende er forbedret, og 88 procent mener, ElliQ har gjort en positiv forskel i deres dagligdag.
79 procent føler sig mere forbundet til verden omkring dem. Hver måned deltager 88 procent af brugerne i tovejssamtaler med ElliQ, 92 procent deler regelmæssigt opdateringer om deres velbefindende, og 81 procent deltager i fysisk aktivitet, som ElliQ opfordrer til.
“Hvad vi har set, er, at en AI-kamerat, der husker den ældre voksen, tjekker ind hver morgen, og opfordrer dem til at tage en tur eller ringe til deres datter, kan meningsfuldt ændre, hvor forbundet og uafhængig nogen føler sig,” siger Dor Skuler, medstifter og CEO for Intuition Robotics.
Udvidelse på tværs af flere stater
Ud over New York har Intuition Robotics lignende partnerskaber i Wisconsin, Florida og Washington. I Washington er programmet rettet mod Medicaid-modtagere. Firmaet, der blev grundlagt i 2016, har løbende ekspanderet samarbejdsmulighederne, hvor der efter tre år af fokuserede indsatser nu ses dokumenterede resultater blandt deltagerne.