Cashmere er blevet et fast materiale i alt fra dyre luksusstrik til billigere basisvarer. Men materialet har også nogle klare ulemper: Det er stadig forholdsvis dyrt, kræver forsigtig pleje og er ifølge kilden forbundet med miljøproblemer, fordi de geder, der leverer cashmere, har belastet græsningsområder i Centralasien.
Nu forsøger startupvirksomheden Everbloom at tilbyde et alternativ. Selskabet har udviklet fiberen renoa, som ifølge virksomheden både kan vaskes og på sigt blive mere overkommelig i pris. Samtidig er renoa netop blevet godkendt af den amerikanske Federal Trade Commission, FTC, som den første nye fiberklassifikation i 25 år. FTC er den amerikanske myndighed, der blandt andet regulerer mærkning af tekstiler i USA.
Det gør nyheden interessant langt ud over modebranchen. Hvis materialet holder, kan det åbne for tøj og tilbehør med en cashmere-lignende følelse, men med færre af de praktiske problemer, som mange forbinder med ægte cashmere.
Sådan bliver renoa lavet
Renoa bliver fremstillet af proteinaffald. Ifølge kilden bruger Everbloom blandt andet rester fra cashmere og uld samt fnug fra dun og fjer, som er til overs fra sengetøjsindustrien. Materialet bliver forarbejdet til et pulver og blandet med en biologisk nedbrydelig biopolymer.
Derefter bliver blandingen presset ud i den længde og tykkelse, der skal til for at efterligne bestemte naturfibre. Det er altså ikke en naturfiber i klassisk forstand, men et nyt materiale designet til at ligne og føles som eksisterende fibre.
Everbloom oplyser også, at virksomheden har udviklet sin egen AI-model til materialevidenskab, og at en cashmere-erstatning er det første produkt fra den proces. Selskabet har arbejdet på fiberen i tre år og er nu i gang med at skalere produktionen op.
Førstehåndsindtryk: Blødt, let og mere robust
Ved et besøg på Everblooms hovedkontor i New York viste medstifter og administrerende direktør Sim Gulati en række produkter frem lavet med renoa. Det gjaldt blandt andet en sweater, et par strikhandsker og et halstørklæde.
Ifølge kilden føltes sweateren og handskerne bløde og lette. Det mest opsigtsvækkende var dog halstørklædet. Det var blevet brugt og vasket i månedsvis og havde også været i tørretumbleren – noget et rent cashmere-halstørklæde normalt ikke ville have godt af.
Halstørklædet havde ifølge beskrivelsen ikke fået fnuller, og Sim Gulati sagde, at det heller ikke var krympet. Det er værd at bemærke, at de vurderinger kommer fra et besøg hos virksomheden selv og derfor ikke er en uafhængig langtidsprøve. Men det peger på, hvad Everbloom forsøger at løse: den sarte vedligeholdelse, som ofte følger med cashmere.
Første produkter ventes i 2027
Everbloom arbejder nu sammen med flere virksomheder for at få renoa ind i forbrugerprodukter. De første varer ventes sandsynligvis ikke at være lavet udelukkende af den nye fiber. I stedet peger kilden på blandingsprodukter, hvor renoa for eksempel udgør omkring 20 procent af materialet i en cashmere-sweater.
Den første vare med renoa ventes ifølge Sim Gulati at ramme markedet i andet kvartal af 2027. Det er altså endnu ikke et materiale, almindelige forbrugere kan købe nu.
Kilden beskriver en 80/20-blanding af cashmere og renoa som meget tæt på den ægte vare i følelsen. Gulati vurderer desuden, at den efterbehandling, som kommercielle beklædningsgenstande normalt får, kan fjerne de sidste forskelle uden at ødelægge materialets vaskbarhed og stabilitet. Om det holder i praksis, vil først blive testet, når produkterne når ud på markedet.
- Renoa er godkendt som ny fiberklassifikation i USA
- Fiberen laves af proteinaffald fra blandt andet uld, cashmere, dun og fjer
- Everbloom forventer de første produkter i andet kvartal af 2027
For mode- og tekstilbranchen kan renoa blive interessant, fordi den forsøger at kombinere følelsen af cashmere med lettere vedligeholdelse. For forbrugere er det konkrete spørgsmål ret enkelt: Kan man få den bløde oplevelse uden samme pris og uden samme besvær i vask? Det svar findes først, når de første produkter lander i butikkerne.