I august lancerede den lille startup Instinct sin AI-agent efter en usædvanlig strategi: kun ved indbydelse, ingen markedsføring, nærmest ingen hjemmeside. Alligevel blev den hurtigt dagens store snakkesuse i AI-verden, især fordi den arbejdede direkte via tekstbeskeder og kunne løse trivielle opgaver som at booke tidsbestillinger og sende opfølgnings-emails.
Så ankom OpenAI’s Muse efterfulgt af Meta’s Dots – i princippet de samme produkter, men fra langt mere etablerede og velkapitaliserede virksomheder. Med Big Tech pludselig på banen så det dystert ud for Instinct. Men testinger viser, at opstarten holder stand og klarer sig mindst lige så godt som konkurrenterne til praktiske dagligdags-opgaver.
“AI-assistenter er alt, hvad vi ved noget om,” siger Instinct-grunderen Noah Shinn i et interview. Mens OpenAI og Meta bygger AI-produkter til en bred kundebase, mener Shinn at Instinct’s fokus på den personlige assistent til hverdagen gør forskellen. Shinn var tidligere ansat i det velrenommerede startup Sierra, før han startede Instinct på egen hånd. Den stille lancering tog hurtigt fart takket være prøveres entusiasme og massiv tilslutning fra investorer, som værdiansatte virksomheden til 10 milliarder dollar i september – selv efter Muse’s lancering.
Tekstbeskeder i stedet for søde maskoter
Instinct har ikke app og ingen abonnement (for nu). Du skal enten inviteres af en eksisterende bruger eller godkendes via en venteliste. I kan bruge den via iMessage, WhatsApp eller email.
Det er her Instinct adskiller sig markant fra konkurrenterne. Hvor Muse kommer med en sødt bamse-maskotuddrag og Dots antropomorfiserede klatter der søger at appellere til mainstream-publikum, så arbejder Instinct uden kunstige kulør. Ingen cute karakterer, ingen prætention om at sidde ved en skrivebord. Bare korte svar, lejlighedsvise emoji-reaktioner og en masse handling fremfor snak.
Hvis du vil have Instinct til at logge ind på et websted, får du et link til at udfylde detaljer i et “secure vault.” Du kan forbinde den til forskellige tjenester som Google Workspace, Slack og Notion. Men ellers er interfacet bare dine tekstbeskeder – hvilket betyder Instinct er overalt, hvor du kan sende og modtage tekster: CarPlay, smartwatch, telefon.
“Mens AI-platforme er gode til at besvare spørgsmål, integrerer Instinct sig ubesværet ind i menneskers liv for at gøre samtale til handling,” siger Shinn. “Ligesom du ville sms’e eller maile din personlige assistent, kan du gøre det samme med Instinct.”
Både imponerende og begrænsninger
I praktiske test klarede Instinct sig glimrende med dagligdags opgaver. Den blev bedt om at finde svømmekurser til en søn, leverede brugbare resultater tilpasset aldersgruppe, og kunne fokusere når anvisningerne blev mere specifikke. Tider og datoer stemte overens med webstedets oplysninger.
Men det afslørte også robotternes begrænsninger i en menneskeskabt verden: Instinct missede en vigtig detalj om, at kommunens svømmecenter kræver et forberedelses-kursus før børn i præskolealder kan tilmelde sig. Internettet blev lavet af mennesker, og data er ofte ringe. Nogle gange gemmer vigtig information sig i pop-up-vinduer.
Instinct imponerede på andre opgaver: den skrev til øjenlægens kontor for at lave en tidsbestilling og gennemførte det digitale papirarbejde for en Ikea-returneringssag. Den var usandsynlig god til at håndtere vage instruktioner. Da den blev bedt om at søge blandt tidligere Ikea-køb efter “det der er lodret og hvidt og har sådan nogle grene af det,” identificerede den korrekt Tjusig-hylderne.
Nogle gange overraskede Instinct med relevant information uden at være direkte spurgt. Da brugeren skulle have skrevet til øjenlægen men ikke kunne huske præcis navn, snittede Instinct det ned og noterede senere, at der var en bekræftelses-email fra øjenlægen i 2024 – som forsikring om, at den skrev til det rigtige sted. Den flagede også en potentiel kalenderkonflikt under en anden opgave.
Pengene kommer senere
OpenAI’s Dots er kun tilgængelige for betalende abonnenter, mens Meta’s Muse er gratis. Instinct er pt. gratis for brugere med indbydelse, men Shinn siger, at “vores hensigt er at holde det så overkommeligt som muligt.”
Analytiker Avi Greengart fra Techsponential påpeger, at et venturekapital-finansieret startup som Instinct pt. først og fremmest sigter mod vækst. “Forretningsmodellen er at vokse så hurtigt som muligt for at etablere noget, som er værd at betale for,” siger han. En virksomhed som Instinct kunne sigte mod indtægter fra kundebasen eller opkøb af en større spiller.
“Hvis du ikke betaler for det direkte, betaler du for det indirekte,” pointerer Greengart – eventuelt gennem data, eller fordi tjenester, som du bruger gennem agenten, køber adgang til din bruger.
Greg Ireland, senioridirektør hos IDC, vurderer, at reklamer meget vel kan blive kilden. “Agenter er så tunge inden for transaktioner, handel og shopping, at det er en naturlig kombination,” siger han. Instinct har allerede eksperimenteret med at promovere “anbefalede produkter” til brugerne. “Alle veje på forbrugermarkedet fører til reklamer,” slutter Ireland.