Tre helt forskellige veje til at erobre markedet
Selvkørende teknologi er langt fra allemandseje endnu – ikke desto mindre er den ved at blive kommercialiseret. Den overgang fra testfase til egentlig salgsvare har kastet flere strategier op blandt de virksomheder, der skal skalere deres systemer og få økonomien til at gå op. Ingen af de synlige vinder er helt ens.
Wayve, en britisk startup, satser på partnerskaber med etablerede bilproducenter. Selskabet har landet en aftale med Mercedes-Benz om at integrere sin automatiserede køreteknik i mindst én bilmodel inden for de næste to år. Det drejer sig om såkaldt Level 2 – teknologi, der håndterer enkelte køremanøvrer, men hvor føreren stadig skal være klar til at overtage. Wayve har tidligere underskrevet lignende aftaler med Nissan og Stellantis, og de samme relationer har åbnet døre for dets fuldt selvkørende robotaxi-produkt. I år annoncerede selskabet et partnerskab med Nissan og Uber om at lancere robotaxis i Tokyo.
Waymo følger en helt anden tilgang: geografisk ekspansion kombineret med lokal koncentration. Data viser, at omkring 80 procent af Waymos cirka 4.000 robotaxis er placeret i blot to stater – Californien og Texas. Texas er hvor aktiviteten accelererer: Waymos flåde der voksede med mere end 49 procent alene i løbet af tre uger. Waymo leder også efter nye brugersegmenter – blandt andet unge mennesker under 18 år.
Lastbiler på fast kurs mod det store marked
Aurora, som udvikler og kommercialiser selvkørende lastbiler, befinder sig et sted mellem disse to tilgange. Virksomheden fokuserer klart på Texas, men har bred partnerportefølje. CEO Chris Urmson udtalte denne uge, at Aurora »er kommet ud af udviklingsfasen«, og virksomheden melder ud, at det sigter mod over 30.000 førerløse lastbiler i drift by 2030. Ved udgangen af året planlægger Aurora at have over 200 selvkørende lastbiler på vejen.
I mellemtiden beskæftiger mindre historier sig selv. Zoox, som tester selvkørende systemer i Atlanta, måtte midlertidigt indsætte sine testbiler efter, at sikkerhedschauffører potentielt blev eksponeret for kulilte, kuldioxid eller svovlbrinte i køretøjerne – selvkørende Toyota Highlander SUV’er udstyret med Zoox-teknik. Zoox fastslår, at det kun fandt dokumentation for CO2 i bilerne. En arbejder indgav klage til arbejdsmiljøstyrelsen, som åbnede en undersøgelse.
Børsen byder på nyt liv for transportselskaber
Selv mens Wall Street spekulerer på, om AI-giganter skal på børsen i 2026, sker der IPO-aktivitet i andre brancher – særligt transportindustrien og uden for USA. Carro, en brugt-bilmarkedsplads backet af SoftBank, overvejer dobbeltnotering på Nasdaq og Singapore Exchange. To indiske selskaber – brugt-bilmarkedspladen Spinny (backet af Tiger Global) og elbus-producenten PMI Electro Mobility Solutions – har begge indgivet fortrolige IPO-ansøgninger. Derudover planlægger det hongkong-baserede selskab EcoCeres, som producerer bæredygtige brændstoffer, angiveligt at rejse omkring 1 milliard dollar på Hongkong-børsen.
Ultraviolette, en indisk producent af elektriske motorcykler, rejste 85 millioner dollar og rekrutterede tidligere Intel-CEO Lip-Bu Tan som rådgiver. May Mobility, et USA-baseret autonomt køretøjsselskab, annoncerede planer om at blive børsnoteret gennem fusion med et finansieringsinstrument.
Risici dukker op fra uventede hjørner
Comma, startupfirmaet grundlagt af hackeren George Hotz, står over for føderal undersøgelse efter fem rapporterede ulykker med selskabets aftermarket hands-off-chauffør-assistentsystem, hvoraf to resulterede i tre dødsfald.
Den svenske lastbil-startup Einride annoncerede, at den vil bruge Nvidias Hyperion-platform til at opbygge næste generation af sit selvkørende system. PitPro Automation fra San Francisco har udviklet en robot, der kan skifte dæk, og har nu installeret den på en værksted i Canada.
Elon Musks Boring Company arbejder på »en simpel forløber til Hyperloop« mellem Austin og San Antonio, der skal reducere rejsetiden mellem de to byer til under 30 minutter. Tesla leverer nu de første af sine all-electric Semi-lastbiler til kunder – næsten et årti efter det oprindelige afsløringsevent i 2017. Og Volkswagen rapporteres for at udsætte tilbagekomsten af sin ID Buzz til USA, mens datterselskabet MOIA America samarbejder med Beep om at lancere sine første passagertjenester med selvkørende ID Buzz-køretøjer udstyret med Mobileye-teknik i det orlandoiske Lake Nona-område.