SpaceX har opnået en bindende finansieringsaftale på omkring 40 milliarder dollar til kunstig intelligens-chips og tilhørende datacentre-udstyr. Aftalen blev offentliggjort mandag i en lovpligtig regulatorisk indberetning, hvor SpaceX selv betegner den som “det største committed GPU-finansiering nogensinde”.
Ifølge aftalen vil en enhed under ledelse af Apollo Global Management – det New York-baserede private equity-selskab – købe chipene og serverhardwaren og derefter lease udstyret til SpaceX. Lejeperioden varer cirka fem til fem og en kvart år fra leveringstidspunktet for hver leverance, oplyser dokumenterne.
SpaceX forventer, at aftalen bliver afsluttet inden udgangen af året, med lejeperioder der starter i første halvdel af 2027, når GPU’erne og relateret udstyr ankommer.
“Mindre end et år til tilbagebetaling”
Finansieringen giver SpaceX en alternativ vej til at finansiere sin hurtigtvoksende AI-ambition uden at være fuldt afhængig af traditionelle gældsmarkeder. “This lease diversifies our funding sources and addresses a notable portion of the funding required to deliver on our growth plans,” sagde SpaceX CFO Bret Johnsen i en skriftlig erklæring mandag. Han påpegede samtidig, at SpaceX ser “less than one-year payback periods” på sine AI-infrastruktur-investeringer, når virksomheden skalerer compute-kapaciteten til at drive Grok-chatbotten og sine cloud-tjenester.
Apollo oplyste, at finansieringen vil hjælpe med at levere Nvidia’s næste generations Vera Rubin-chips til SpaceX’ “terrestrial compute buildout” – altså datacentre på Jorden.
Aftalen kommer, mens SpaceX intensiverer udgifterne til at udvide sin AI-infrastruktur parallelt med Starlink og sine raketopskydninger. I tredje kvartal var SpaceX’ AI-segment – omfattende chatbotten Grok, kodningsværktøjet Cursor og cloud compute-forretningen – SpaceX’ største indtjeningskilde med 7,6 milliarder dollar af koncernens samlede 14,6 milliarder dollar i omsætning. Det oversteg både Starlink og raketopsendelser.
20 mia. dollar i kapitaludgifter på tre måneder
Kapitaludgifterne steg til næsten 20 milliarder dollar, op fra 6,9 milliarder dollar året før, mens SpaceX kæmper om at udvide sin compute-fotprint. På sin 20. oktober-lønsamtale med investorer sagde CFO Bret Johnsen, at SpaceX forventer at bruge mellem 35 og 40 milliarder dollar blot i fjerde kvartal.
Den massive lease kommer efter en turbulent periode på gældsmarkederne for AI-infrastruktur-virksomheder, hvor investorer bliver usikre over for løbsk stigende kapitaludgifter og begrænsede overskud.
Mens SpaceX uden besvær kunne tiltrække Wall Street-finansiering, brugte Elon Musk annonceringen af de 40 milliarder dollar til at tage sejren over rene AI-compute-konkurrenter. Ved at pege på SpaceX’ “investment-grade”-status og stabilt cash flow fra Starlink og raketopskydninger, argumenterede Musk søndag for, at gældsmarkederne stort set har lukket døren for virksomheder uden større indtjeningskilder uden for AI-datacentre – hvilket varsler problemer for mere end 200 såkaldte neocloududbyggere, der er bygget udelukkende til at lease GPU’er til AI-arbejdsbyrder.
“That means the 200+ neoclouds are going to see guppy-level death and consolidation. Some will make it through, but not many,” skrev Musk på X (tidligere Twitter).