En af verdens mest prestigefyldte videnskabelige fotokonkurrencer er under efterprøvelse, efter at andre forskere har anklaget vinderen for at have brugt kunstig intelligens på uretmæssig måde. Nikon’s årlige “Small World In Motion”-konkurrence accepterer fotos og videoer optaget gennem kraftige mikroskoper og har kørt siden 2010.
Vindervideoen blev indsendt af Dr. Ning Xu, forsker ved Tsinghua University i Kina. Videoen viser små hårlignende strukturer kaldet cilia, som bevæger sig inde i luftvejene hos et barn med en sjælden sygdom. Xu har nægtet at have overtrådt konkurrencens regler og har forsvaret sin indsendelses anvendelse af AI.
“AI blev ikke brugt til at generere det eksperimentelle videomateriale, ciliaerne eller deres bevægelse,” skrev Xu i et svar på Nikons LinkedIn-opslag. Han indrømmede dog, at AI blev brugt “til at skelne og visualisere features i de rekonstruerede gråtone-billeder”.
Kritikerne påpeger urealistiske bevægelser
Flere prominente videnskabsfolk har imidlertid rejst alvorlige spørgsmål om videoens autenticitet. Edward Phelps, lektor ved University of Florida, observerede, at nogle strukturer “dukker op og forsvinder” og ciliaerne “fremkommer fra intet”. Ian Donovan, PhD-studerende ved UT Southwestern Medical Centre, hævder at have identificeret en vandmærkeeffekt i det oprindelige billede, som indikerer AI-generering.
Kritikken fokuserer på, at videoens cilia ser unaturligt store ud, og at deres bevægelsesmønstre ikke stemmer overens med normale celle-strukturer og adfærd. To tidligere jurymedlemmer fra konkurrencen har også udtrykt bekymring for videomaterialets ægthed.
Nikon undersøger, men holder fast på sin stillingtagen
Nikon har bekræftet, at det undersøger sagen og at Xu “respektfuldt medvirker” ved at fremlægge yderligere tekniske dokumenter. Konkurrancen har eksplicitte regler, der forbyder brug af generativ AI til at producere indhold. Dog siger Nikon på nuværende tidspunkt: “Vi ser ikke, at nogen regler er blevet overtrådt”.
Dr. Patrick Hickey, der blev nummer fem i årets konkurrence, understreger vigtigheden af integriteten. “Hvis man tilbringer meget tid i et mørkt rum med blikket ned i et mikroskop, er det virkelig rart at kunne vise mennesker og offentligheden hvad man har fundet,” siger han. “Der er en interessant fusion mellem videnskab og kunst, og mange af de billeder videnskabsfolk producerer har meget abstrakte og kunstneriske kvaliteter.”
Hickey påpeger, at det ville være uretfærdigt mod de øvrige indsendern, hvis det viser sig at vindervideoen er blevet manipuleret med AI på en måde, der krænker konkurrencens regler. Nikon har lovet en opdatering snart, men indtil videre forsvarer virksomheden sine evaluerings-procedurer.