Gecko Robotics har denne uge annonceret, at den amerikanske flåde og General Services Administration (GSA) har øget værdien af deres kontrakt med 300 millioner dollar. Det betyder en firedobling af kontraktens samlede værdi blot seks måneder efter den oprindelige tildeling på 71 millioner dollar.
Kontraktudvidelsen markerer Pentagons tillid til, at Gecko leverer en kernemilitær kapabilitet baseret på målbare resultater, ikke blot eksperimentel teknologi. “Samtalen omkring AI og robotter i forsvar handler ikke længere om eksperimentel teknologi. Det handler om at levere målbare og betydningsfulde resultater,” sagde Jake Loosararian, medstifter og administrerende direktør i Gecko Robotics.
Ifølge Gecko kan dets AI-drevne robotteknologi spare den amerikanske flåde op til 8 millioner dollar i reparationsomkostninger pr. skib. Systemerne kan identificere strukturelle problemer 50 gange hurtigere end traditionelle metoder, hvilket reducerer inspektionstiden fra måneder til dage.
Komodo gør det muligt at se under dækkene
Kernen i kontraktudvidelsen er Komodo, Geckos proprietære robotsystem. Komodo scanner gennem tykke, slidbestandige dækbeklædninger uden at fjerne eller beskadige dem. Det giver flåden mulighed for at vurdere skibenes helbredstilstand uden at tage dem fra hinanden.
Systemet producerer et fuldstændigt varmebillede af korrosion og materialtykkelse på dækket, som gør det muligt for reparationsteamene at identificere skader og planlægge arbejde, før skibet går i tørdok. Tidligere var denne viden kun tilgængelig efter, at vedligeholdelsen var påbegyndt.
“Med besparelser på millioner af dollar pr. skib, inspektioner der går fra måneder til dage, og krigseskader der vender tilbage til søen hurtigere, demonstrerer den amerikanske flåde for verden, hvordan teknologi implementeres i stor skala,” sagde Loosararian.
Kritisk for flådens beredskab
Kontraktforøgelsen kommer, fordi det amerikanske marineministerium lægger større vægt på flådefærdighed som en national sikkerhedsprioritet. Hver ekstra dag, et krigseskib bruger på vedligeholdelse, reducerer dets evne til at afskrække fjender, reagere på kriser og proyicere magt rundt om i verden.
Marinens øverste operationschef har sat et mål om 80 procent flådefærdighed, og Gecko forventes at spille en afgørende rolle i at nå dette mål. Geckos klatrekobotter, droner og faste sensorer indsamler enorme mængder data om tilstanden af amerikanske marineskibe og ubåde, herunder komponenter, skrog, dæk og svejsninger. AI-modeller bruges til at identificere nuværende og fremtidige strukturproblemer – selv dem som mennesker ikke kan se.