Apple HomeView er ikke det smarthome-dashboard, som teknologienthusiaster drømmer om. Men det kunne være præcis det enhed, som millioner af familier faktisk har brug for.
Selve hardwaren – en 7-tommer iPad-agtig enhed med HomePod Mini-design – ligner måske ikke særlig revolutionær. Og ja, alt hvad HomeView kan, kan man også gøre på iPhone eller iPad. Men det er netop pointen. HomeView er en grænseflade, der altid er strømpå, altid på samme plads i køkkenet eller stuen, og som hele familien kan gå hen til uden først at skulle finde telefonen.
Ifølge Kaiann Drance, Apples vicepræsident for produktmarkedsføring inden for hjemmeteknologi, er timingen præcis: “Med Siri AI’s evne til at forstå personlig kontekst og vores privatlivsbeskyttelse kommer det hele sammen på en måde, vi ikke har kunnet levere før.” Lilian Rincon, vicepræsident for AI-markedsføring, tilføjer at den helt nye naturlige sprogevne er afgørende: “Nu kan det være min svigermor eller en Gen Z-studerende – de kan begge bruge det på deres helt naturlige måde og få hvad de vil have.”
Hvor smartdisplays fra Amazon og Google ofte kommer med annoncer og kort levetid, tilbyder Apples version ingen reklamer og langsigtigt software-support. Og hvor Amazons Alexa og Googles assistenter stiller masser af opfølgende spørgsmål, er Siri AI designet til at handle uden at snakke: “Vi handler ikke ud fra at ville have mere information,” siger Rincon. “Vi er der for at få det gjort, handle for dig, vise dig hvad du skal gøre – og så kommer vi ud af vejen.”
Det vigtigste ved HomeView er dog ikke dens smarthome-funktioner – det er dens rolle som et fælles familieredskab, der altid er tilgængeligt. Den har ikke et batteri der kan løbe tør, og den vil ikke ende under sofakuddet. Den kan fungere som Apples hjemmetelefon, så man kan ringe til børnene hjemme når deres telefoner er døde. Og på køkkenet eller spisestuen kan den måske få hele familien til at stille telefonerne væk igen.
I praksis betyder det, at en hjemmautomations-nørd som forfatteren af den ursprunglige anmeldelse kan sætte et fuldt Home Assistant-system op på en Raspberry Pi til brug for sig selv – og så blot føre scene’erne ind i Apple Home, hvor man mindre tekniske familiemedlemmer helt enkelt kan trykke for at tænde for lyset eller regulere temperaturen.
HomeView’s styrke ligger altså i at gøre smarthome tilgængeligt for alle – ikke bare dem der gider at læse dokumentation og justere automationer. For millioner af Echos, Google Nest Hubs og lignende enheder i hjem verden over viser, at der er interesse i en dedikeret skærm på køkkenet. Apples version kommer uden annoncer, med privatlivsbeskyttelse som kernefunktion, og med naturligt sproget som indgang.
Hvis det virker, kan HomeView blive vigtigere end nogen ny smarthome-feature. Det vigtigste mål med smarthome er stadig det simpleste: at få lysene til at tænde. HomeView sigter mod at få hele familien til faktisk at bruge det – og det er måske det bedste feature af alle.